El sitar expresa el sonido mítico de la India

Instrumento musical del Norte de la India. Algunos musicólogos afirman que tanto el instrumento como su nombre provienen del Sehtar de Persia (Seh: tres, Tar:cuerda), pero existen otras teorías al respecto. El hecho es que este instrumento ha tenido un gran desarrollo en la música clásica del Norte de la India. Su nombre tiende a confundirse con el de la cítara, que no es un instrumento sino en realidad una familia de instrumentos con características diferentes a las del Sitar. Este último no pertenece a dicha familia sino a la de los laúdes. Por otro lado, y como lo podrán apreciar en las fotografías, el sitar consta de una caja de resonancia hecha a partir de media calabaza, además tiene un brazo, sobre los cuales van tendidas las diferentes cuerdas.

En la actualidad el Sitar tiene entre 5 y 7 cuerdas principales, y entre 13 y 18 cuerdas que se conocen técnicamente como "simpáticas" ya que no se pulsan pero resuenan por simpatía sonora con las cuerdas principales. Es por eso que uno puede percibir en este instrumento sonidos de más larga duración que los de los instrumentos de cuerda que conocemos.

Por: Wilmer Ruperti

La guitarra es el instrumento nómada universal

La forma de la guitarra ha variado a través de los siglos. Aparte del número de cuerdas, comenta Wilmer Ruperti que el instrumento en sí ha ido progresivamente adaptándose a las necesidades del intérprete hasta llegar a la forma actual.

La guitarra se compone esencialmente de la caja de resonancia, el mástil, el puente, el diapasón, los trastes y el clavijero.

Sus orígenes no son muy claros, numerosos instrumentos del mismo tipo eran utilizados en la antigüedad, se han descubierto representaciones en bajorrelieves asirios e hititas que se remontan a 1000 años antes de nuestra era. No obstante, aclara Wilmer Ruperti que el nombre de guitarra provendría de instrumentos sin mango (kettarah) y esto ha dado lugar a suponer que la guitarra deriva de las cítaras griegas y romanas, a las cuales se les habría adjuntado un mango al comienzo de nuestra era.

El arpa entre los instrumentos más antiguos

Wlmer Ruperti indica que arpa es el nombre general para todo un grupo de instrumentos musicales, en los que las cuerdas se ponen en un plano perpendicular a la caja de resonancia. Básicamente un arpa consta de

* Cuello o Consola, donde se coloca el clavijero para sujetar y afinar las cuerdas.

* Cuerpo o Caja de resonancia. Cubierta por la tabla armónica plana; sobre ella se sujetan las cuerdas en la barra de cuerdas (o cordal).

* Hombro, es la unión entre cuello y caja de resonancia.

* Columna o Pilar. Inicialmente sirvió para reforzar el instrumento, que podía partirse por el hombro por un exceso de tensión en las cuerdas. Más adelante se sitúa en su interior la transmisión del mecanismo cromático.

Se considera que el arpa es uno de los instrumentos más antiguos. Según Wlmer Ruperti procede del arco de caza al que se le ha añadido una caja de resonancia en un extremo; con esta forma existen aún hoy los "arcos musicales", como el berimbau.

Las arpas más antiguas conocidas son del Antiguo Egipto, donde eran consideradas el "instrumento nacional". Tenían arpas de varios tamaños, todas del tipo de arco.

En el mundo mesopotámico encontramos arpas del tipo arco en Babilonia, y arpas de ángulo en relieves asirios. Según Wlmer Ruperti, los primeros testimonios de arpas con columna vienen de pequeñas figuras de arpistas de la cultura cicládica, hacia 1200 adC.

En Grecia se empleaban arpas con columna con unas doce cuerdas desde el siglo V aC con el nombre de trigon. Se consideraban instrumentos provenientes de Asia.